这个狼爪，是犬科动物进化过程中保留下来的，类似于虎、狮等食肉目动物的前肢。 狼（包括豺）在捕猎的时候，会先跑向目标，然后跳起来，用前肢刨开地面上的动物，使其无法逃脱。犬科动物的狼爪都非常发达和尖利——因为它们是挖土用的。
当然，我们人类不会希望自己的手像狼爪这样……所以我们在驯化犬的过程中，让它们不再需要使用这种“技能”了。于是它们的狼爪就渐渐退化了。 而一些未完全被人类驯化的狗，比如松狮犬，它的四肢依然保留比较完整的狼爪。而一些被人类刻意培育的犬类，例如雪纳瑞，它的狼爪就几乎被完全没有的脚趾盖所取代。所以你看，同样是一条狗，如果它从小被你培养得不用挖掘，那么它的狼爪就会越来越不明显，最后变成现在这样——几乎没有狼爪的狗狗是最常见的。
但是有一些人会觉得，没有狼爪的狗就不是纯种的狗，这其实是一种误解。
莘曦子优质答主狗子是有狼爪的，但是很少数的狗狗们会后肢肉掌上有两个骨头，以为是长了双爪，这其实不是爪子，而是它的“狼爪”，一些狗狗会有，没有的话也是正常。有狼爪的狗狗最好系截肢。
因为狼爪不具备脚垫，所以不能承重，加上其位置偏内，通常情况下会受到其他四趾挤压，容易发生创伤。另外，由于“狼爪”没有韧带牵拉，悬空于掌心之上，犬在活动时很容易被各种物异物划伤或被其他爪子踢伤，从而导致经常性的反复损伤。由于经常受伤，有些狗子甚至会发展成习惯性撕裂。
有的朋友看到狗狗长了五趾，会以为它患了多趾畸形。其实多趾畸形属于一种先天性缺陷，通常犬足上所有足趾都会长出多余的“手指”。如果肉球上除了两个骨头，还拥有一个脚垫，那才可能是多趾畸形（拇指）。和“狼爪”不同，天生拇指的犬也可以考虑保留，它们通常能像趾垫一样负担体重，且与肉球的位置更紧密，不那么容易受损伤。如果打算给狗子做绝育，可以考虑到医院做一个美容，把那个多余的指头切除。
